Maria ser inte och har en grav hörselnedsättning. Hon har ett hörhjälpmedel, cochleaimplantat, på sitt högra öra som hon har haft sedan hon var tre år. Detta försöker hon ibland själv ta av. På sitt vänstra öra har Maria en grav hörselnedsättning. Man har provat med hörapparat där, men Maria visar tydligt att hon inte vill använda den.
Eftersom man är osäker på hur bra hennes CI fungerar har man bestämt att avvakta med att ge henne ett till. Hon använder sitt CI för varseblivning och till att få hörselintryck från omgivningen, men kan inte uppfatta och förstå tal. Marias förmåga att använda hörseln är beroende av hennes dagsform. När hon har sovit dåligt eller är sjuk påverkas hennes energinivå och det medför att hon inte orkar ha lika mycket fokus på hörselintryck. Hon behöver därför använda känseln i vardagen eftersom den blir det sinne som hjälper henne att kompensera för både syn och hörsel.
Egna strategier för att få sinnesupplevelser
I vardagen använder Maria känseln mycket, i kombination med hörselintryck. Hon använder främst händer, läppar och tunga för att undersöka saker. Hon håller då föremålen med händerna samtidigt som hon stoppar dem i munnen eller nuddar dem med läppar och/eller tunga. Maria använder också luktsinnet i stor utsträckning i dessa situationer.
I vardagen gör hon ofta ljud genom att klappa händerna, göra olika ljud med rösten samt trumma på föremål. Hon använder ljuden som hon skapar själv till att få hörselintryck av sin omvärld. Maria tycker om närhet och vill gärna vara nära personalen. När personalen sjunger håller hon sina händer på deras hals och/eller mun för att samtidigt känna vibrationerna.
Anpassningar
Marias assistenter sitter på hennes högra sida när de sjunger eftersom hon har sitt CI där. De dagar när Maria valt att inte ha sitt CI på sig gör de alltid ett nytt försök att få henne att ta det på sig när det till exempel är dags för sång eller musik. Det är situationer som Maria brukar tycka är lustfyllda och ofta väljer hon då att ta på sig sitt CI. När de sjunger tillsammans använder assistenterna rörelser, samtidigt som Maria kan följa genom hand under hand eller med hela kroppen om assistenterna sitter bakom. Maria uppskattar också att själv få skapa ljud i dessa situationer, som till exempel att klappa sina händer eller slå på en trumma.
Eftersom Maria sitter i rullstol exponeras många av intrycken på framsidan av hennes kropp. Assistenterna ser till att Maria får upplevelser med hela sin kropp för att hon ska få en bra kroppsuppfattning. Maria har en lift som hjälpmedel, med vilken assistenterna hjälper henne att förflytta sig från rullstolen. Hemma har Maria yogamattor som kan rullas ut och som hon och assistenterna använder för att vara tillsammans på golvet. Maria får hjälp att sträcka ut sin kropp genom ett träningsprogram från fysioterapeuten. Assistenterna arbetar med Marias kroppsmedvetenhet och även med att hon ska bli medveten om hur andra gör med sina kroppar.
Assistenterna arbetar också med taktil massage, vilket främjar Marias kroppsuppfattning. Det får Maria en gång i veckan och då slappnar hon av och till och med somnar ibland. En annan aktivitet är att hon åker till badhuset en gång i veckan. Där finns en varmvattenbassäng som de får använda. I vattnet har hon en helt annan möjlighet att röra sig och det är tydligt att hon njuter av att vara i det varma vattnet. Där kan hon i större utsträckning styra sin kropp som hon vill.