Att utforska och förstå sin omvärld är förstås en utmaning när man inte ser, har en grav hörselnedsättning och därtill sitter i rullstol. Det gäller att väcka intresse via det taktila sinnet och låta Maria få komma så nära att hon kan känna och utforska den vägen. Många gånger väcks Marias nyfikenhet även av ljud.
Egna strategier för att utforska och förstå omvärlden
Maria använder sin tunga och sina läppar för att undersöka föremål. Hon visar att hon är intresserad eller vill komma nära något genom att gunga fram och tillbaka i rullstolen. Ibland lägger hon också till egna ljud.
I vuxen ålder har Maria blivit mindre rörlig i kroppen. Det är därför inte lika lätt för henne att förflytta sig på golvet på egen hand som när hon var yngre.
Nu när hon har flyttat hemifrån till sitt nya hus har hon behövt tid till att utforska den nya miljön. Hon har skaffat sig upplevelser av den nya miljön genom att utforska med sin kropp på olika sätt. I sovrummet har hon utgått ifrån sin säng och successivt utforskat rummet med den som trygghet. När hon befunnit sig på golvet har hon velat ligga på mage och använda händer, mun, läppar och tunga för att undersöka golv och mattor. Hon har också rullat, för att förstå hur långt det är till väggen från hennes utgångsposition. Dessa rörelser behöver hon upprepa många gånger för att uppleva och förstå rummet.
I badrummet har hon ett bubbelbadkar där hon kan ligga raklång. Nu har hon hittat knapparna som hon kan trycka på för att styra mängd och styrka av strålar och bubblor som kommer underifrån och från sidorna. Dessa är hon mycket upptagen av just nu. Hon provar att sätta på och stänga av och upplever hur det känns olika. Strålarna och bubblorna undersöker hon genom att känna med händerna och genom att vrida sig så att hon får en upplevelse av strålarna och bubblorna på olika delar av kroppen.
Anpassningar
I och med att Maria har blivit mindre rörlig har det installerats en lift i hennes nya hus. Liften underlättar för henne vid förflyttning ner i sängen, på golvet och i badkaret.
Maria har ett schema med taktila föremål och ljud. Varje dag består av tre föremål som symboliserar förmiddag, eftermiddag och kväll. Assistenterna sjunger en morgonsång, en middagssång och en godnattvisa på kvällen. Det är olika sånger med olika typer av tillhörande rörelser för att Maria ska förstå dygnets rytm och veta vad hon kan förvänta sig ska komma att hända. Efter godnattvisan är det till exempel dags att krypa ner i sängen. På morgonen samtalar man med hjälp av schemat och går igenom dagen. Varje del av dagen har en tydlig början och ett slut i schemat. I samtal om schemat erbjuder assistenterna taktila tecken och rörelser i kombination med tal. De erbjuder Maria även att ha sin hand ovanpå deras när de ska visa något eller peka i någon riktning.
Assistenterna använder sig ibland av socialhaptiska signaler för att informera henne om saker. Signalerna utförs på hennes på arm eller axel i kombination med tal. Det kan vara när hennes händer inte är tillgängliga och signalen kan vara ”kaffe” eller att man ska gå ut.
För att Maria inte ska bli överraskad när det kommer någon har hon fått ett armbandsur som vibrerar när någon närmar sig.
Eftersom Marias kropp blir mer rörlig i vatten och mår bra av att bada har hon fått ett reglage i sitt bubbelbadkar som hon kan styra med knappar. När hon trycker på dessa kommer strålar underifrån i olika styrka. Det gör att Maria tycker om att bada även hemma, då det blir som en lek för henne.