Eftersom Richard varken har syn- eller hörselrester måste allt samspel – som ska leda till kommunikation och språk – bygga på taktila strategier.
Egna strategier för att samspela och kommunicera
Richard uttrycker sig med ett fåtal enstaka tecken, som ”äta” och ”smörgås”. Han använder dessa tecken i många olika situationer, så för honom kan ett tecken ha vidare innebörd än den konventionella betydelsen. Han har också egengjorda tecken, till exempel ”duscha”. Då gör han en vridrörelse, som när han vrider på en kran. Hans egengjorda tecken för dammsugare är två fingrar som kniper om dammsugarröret.
Han uttrycker sig också via beröring och rörelse. När han vill något kan han ta i den personal han finner och visa i handling vad han vill. Richard upplevs som mer uttrycksfull i situationer som är lagom spännande, under förutsättning att han känner sig trygg i situationen och med den personal han är tillsammans med.
Han initierar ofta samspelslekar med personalen genom att visa hur och hur hårt han vill att de ska klappa och trycka på hans kropp. Richard tycker om när personalen imiterar honom i olika hand- och trumlekar och framför allt när imitationen övergår till en turtagningslek.
Anpassningar
Eftersom Richard har svårt med beröring ger personalen sig till känna innan de tar kontakt med honom fysiskt. De ger en förvarning om att de kommer, till exempel genom att gå med bestämda steg, stampa i golvet eller knacka i bordet eller soffan. Därefter tar personalen kontakt genom beröring och berättar, genom sitt persontecken, vem de är. De är hela tiden lyhörda för Richards signaler om hur nära han vill att de ska vara, men ser alltid till att finnas inom räckhåll.
Personalen försöker följa Richards intressen och initiativ. De märker att de då blir mer intressanta för honom. Vid sådana tillfällen tillåter han dem att vara fysiskt nära.
Personalen har nyligen haft fokus på att se hans kroppsliga uttryck och bekräftat dem taktilt genom att imitera. Till exempel har de uppmärksammat när Richard gör sitt tecken för dammsugare. Personalen gör då samma tecken hand under hand till Richard och sedan leker de att fingrarna är dammsugarröret och att det suger på olika ställen på hans kropp. Det blir till en lek där Richard själv tar personalens hand och placerar där han vill på sig själv eller på personalen. Alltihop är kroppsligt väldigt nära, vilket är en förutsättning för att Richard ska uppleva vad som sker.
Richard är en äldre person vars uppväxt präglades av andra synsätt och tillvägagångssätt när det gäller samspel och kommunikation. Det har gjort att Richard inte fått optimala förutsättningar för att utveckla samspel och kommunikation tillsammans med andra. Under hans uppväxt var kommunikationen mer baserad på att ge information, till exempel om vad som ska ske, än att försöka tolka vad Richard själv uttrycker och vill. Det händer därför att han tolkar personalens kontakt som att något ska hända eller att de kommer för att ställa krav på honom. Personalen har därför arbetat mycket med att bara vara tillsammans i en kroppslig taktil form, att sitta tillsammans och samspela med finger- och klappturtagning. Till sin hjälp har personalen haft handledning med videoanalys.
Personalen försöker locka med Richard i olika aktiviteter för att skapa gemensam uppmärksamhet och erbjuder alltid hand-under-hand. Ibland är han villig att följa med och ibland skjuter han bort personalen. Richard får alltid avgöra vilken typ av kroppskontakt han vill ha.